À propos de l'œuvre
Réalisée en 1969, cette lithographie marque une période de grande intensité picturale pour Zao Wou-Ki. L’œuvre s’articule autour d’un vaste champ orange incandescent, sillonné de flashs sombres et de lignes nerveuses qui semblent jaillir du centre de la composition. La tension chromatique entre l’orange vif, les noirs profonds et les tons bruns crée un espace en mouvement, presque tellurique. De larges gestes amples dialoguent avec des traits plus incisifs, semblables à de l’écriture. Cette dynamique évoque à la fois un paysage intérieur et l’énergie cosmique caractéristique du langage abstrait de l’artiste à la fin des années 1960. Imprimée sur du papier Rives, cette lithographie conserve une grande richesse de matière et une profondeur tonale remarquable, traduisant avec finesse la puissance gestuelle caractéristique de Zao Wou-Ki.
Avis de l'expert
La fin des années 1960 a marqué un tournant décisif dans la carrière de Zao Wou-Ki. Son abstraction a atteint une maturité formelle où l’équilibre entre la spontanéité gestuelle et la construction spatiale était parfaitement maîtrisé. Les lithographies de cette période sont particulièrement recherchées, car elles restituent fidèlement l’intensité de son œuvre picturale, tout en restant produites en éditions limitées. Le tirage de 95 exemplaires est raisonnable pour l’époque, et la signature au crayon ainsi que la justification manuscrite renforcent la qualité éditoriale de l’œuvre. Les estampes des années 1960 suscitent un intérêt soutenu sur le marché, en particulier celles qui présentent une forte densité chromatique et une énergie gestuelle affirmée, comme on le voit ici. Cette œuvre s’inscrit dans une phase stylistique cohérente et identifiable, ce qui constitue un atout pour les collectionneurs à la recherche de pièces représentatives de la période la plus dynamique de l’artiste.
À propos de l'artiste
Né en 1920 à Pékin (Chine) et décédé en 2013, Zao Wou-Ki apprend dès son plus jeune âge à dessiner les caractères de l'alphabet chinois, base de la calligraphie. À l'âge de 15 ans, il entre à l'école des beaux-arts de Hangzhou (Chine). Devenu professeur, il réalise sa première exposition personnelle, marquée par les influences françaises de Cézanne, Matisse et Picasso, en 1941. À la fin des années 40, l'attaché culturel de l'ambassade de France en Chine le pousse à s'installer à Paris, où il termine ses études d'art. Devenu ami avec Pierre Soulages, Hans Hartung, Sam Francis et Joan Mitchell, l'artiste chinois s'entoure des plus grands artistes de son temps. Sa découverte de la lithographie et de l'abstraction dans les années 1950 marque un tournant dans sa carrière, car il "vise une nouvelle forme d'écriture imaginaire et indéchiffrable". Aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands artistes du XXe siècle, Zao Wou-Ki est exposé dans les plus grands musées (Musée d'Art Moderne, Paris ; Tate Museum, Londres ; The Metropolitan Museum of Art, New York...) et, après sa mort, a sa propre salle au Bridgestone Museum of Art (Japon). Aujourd'hui, il réalise des ventes record dans les maisons de vente aux enchères les plus prestigieuses (65 millions de dollars, Sotheby's Hong Kong, 2018).
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