Image 1 sur 1
À propos de l’oeuvre : Cette œuvre est un autoportrait saisissant composé entièrement de briques LEGO, illustrant la manière dont Ai Weiwei utilise des matériaux ordinaires pour interroger la valeur, l’identité et les structures de pouvoir. Dans Single Panel Portrait of Ai Weiwei, l’artiste pixellise son visage en une grille monochrome, évoquant à la fois l’imagerie numérique et la tradition de la mosaïque. Tirée à seulement 40 exemplaires, l’œuvre a été créée spécialement pour le projet Art About Place organisé par la For-Site Foundation et distribuée par Haines Gallery. La palette restreinte et la construction géométrique soulignent l’intérêt d’Ai Weiwei pour les systèmes visuels, la surveillance, la reproduction et la politique de la représentation. Compacte mais conceptuellement dense, cette pièce condense l’exploration constante de l’artiste autour de la mémoire collective et du récit personnel, à travers des matériaux issus de la production de masse.
À propos de l’artiste : Ai Weiwei (né en 1957) est l’un des artistes contemporains et militants les plus influents de notre époque. Né à Pékin, il est le fils du célèbre poète Ai Qing, persécuté lors du Mouvement anti-droitier, ce qui força la famille à vivre plusieurs années en exil dans des régions reculées de Chine. Cette expérience fondatrice de l’oppression et de la censure a profondément marqué la conscience artistique et politique d’Ai Weiwei. Il étudie l’animation à la Beijing Film Academy, puis devient en 1979 l’un des membres fondateurs du Stars Art Group, collectif d’avant-garde qui défie ouvertement les restrictions artistiques de la Chine post-Mao. En 1981, il s’installe à New York, où il se familiarise avec les mouvements artistiques occidentaux—conceptualisme, minimalisme—ainsi que les œuvres de Marcel Duchamp, Andy Warhol ou Jasper Johns. À son retour en Chine dans les années 1990, il s’impose rapidement comme une figure majeure de la scène artistique contemporaine chinoise. Sa pratique multidisciplinaire englobe sculpture, installation, photographie, architecture, réseaux sociaux et cinéma. Il se distingue par sa capacité à transformer des matériaux ordinaires—briques Lego, porcelaine, vélos, bois, objets trouvés—en réflexions percutantes sur l’identité, l’histoire, les droits humains et les mécanismes de contrôle étatique. Des projets majeurs tels que Sunflower Seeds (Tate Modern), Straight (sur le séisme du Sichuan) ou ses installations consacrées aux réfugiés ont renforcé son statut d’artiste engagé et courageux. Ses critiques publiques du gouvernement chinois ont conduit à son arrestation, son emprisonnement et sa mise sous surveillance en 2011, événements qui ont accru sa notoriété internationale. Depuis son départ de Chine, il a vécu et travaillé à Berlin, Cambridge (Royaume-Uni) et au Portugal, tout en poursuivant un activisme mondial en faveur de la liberté d’expression et des causes humanitaires. Ses œuvres figurent dans les plus grands musées internationaux, dont la Tate, le MoMA, le Metropolitan Museum of Art, le Guggenheim, le Hirshhorn et le Centre Pompidou. La pratique d’Ai Weiwei se situe au croisement de l’art et de l’activisme, faisant de lui l’une des voix les plus puissantes et emblématiques de la culture contemporaine mondiale.
Avis de l’expert : Les œuvres en LEGO d’Ai Weiwei ont acquis une forte reconnaissance pour leur clarté conceptuelle et leur relation avec des thèmes essentiels tels que la censure, la production de masse et l’identité numérique. La structure pixellisée renforce la tension entre individualité et homogénéisation, un axe majeur du discours politique de l’artiste. Les portraits en LEGO édités en série sont relativement rares, et les autoportraits d’autant plus. Le tirage limité à 40 exemplaires donne à cette pièce une réelle exclusivité. Les œuvres produites pour la For-Site Foundation, reconnue pour ses projets socialement engagés, bénéficient d’une provenance solide et recherchée. Par son format, sa rareté et sa provenance, Single Panel Portrait of Ai Weiwei constitue une œuvre compacte mais digne des grandes collections muséales, particulièrement adaptée aux amateurs de sculpture, d’art conceptuel et d’art contemporain asiatique.
