Né à Shanghai en 1985, Zhang Yunyao a étudié la peinture à l'huile et a obtenu son diplôme de l'Académie des beaux-arts de l'université normale de Shanghai en 2007. Fasciné par les sujets bibliques, classiques et mythologiques, il s'inspire des sculptures de l'histoire pour créer sa propre interprétation. L'artiste travaille avec des supports inhabituels comme le feutre, mais aussi le carton, pour inscrire son travail dans une certaine matérialité, qui est ancrée par l'utilisation du graphite et du pastel. À la manière d'une photographie à double exposition, il superpose ses figures, dont la transparence et l'assemblage créent une certaine légèreté de la forme. Sa touche minutieuse et délicatement brumeuse plonge le spectateur dans un univers énigmatique, à cheval entre le présent et le passé. Reconnu dans le monde entier, son travail a été exposé dans de grands musées tels que le Museum of Contemporary Art Shanghai (Shanghai, 2013) et le CAFA Art Museum (Beijing, 2015), ainsi que dans des expositions personnelles à la Galerie Perrotin (Hong Kong, 2017), à la Galerie Marguo (Paris, 2020), à Asia Now Paris Asian Art Fair (Paris, 2020) et au Watou Arts Festival (Belgique, 2021).
“« Je continue de croire que les origines de nos sentiments, de nos désirs et de notre conception du destin remontent à la mythologie grecque. Ce sont là des traits de caractère que chacun hérite et finit par transmettre, moi y compris, bien sûr. C’est pourquoi j’aimerais pouvoir disposer de mon propre langage pour décrire ces schémas éternels. »”