“Eau forte”

Né en 1920 à Pékin (Chine) et décédé en 2013, Zao Wou-Ki apprend dès son plus jeune âge à dessiner les caractères de l'alphabet chinois, base de la calligraphie. À l'âge de 15 ans, il entre à l'école des beaux-arts de Hangzhou (Chine). Devenu professeur, il réalise sa première exposition personnelle, marquée par les influences françaises de Cézanne, Matisse et Picasso, en 1941. À la fin des années 40, l'attaché culturel de l'ambassade de France en Chine le pousse à s'installer à Paris, où il termine ses études d'art. Devenu ami avec Pierre Soulages, Hans Hartung, Sam Francis et Joan Mitchell, l'artiste chinois s'entoure des plus grands artistes de son temps. Sa découverte de la lithographie et de l'abstraction dans les années 1950 marque un tournant dans sa carrière, car il "vise une nouvelle forme d'écriture imaginaire et indéchiffrable". Aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands artistes du XXe siècle, Zao Wou-Ki est exposé dans les plus grands musées (Musée d'Art Moderne, Paris ; Tate Museum, Londres ; The Metropolitan Museum of Art, New York...) et, après sa mort, a sa propre salle au Bridgestone Museum of Art (Japon). Aujourd'hui, il réalise des ventes record dans les maisons de vente aux enchères les plus prestigieuses (65 millions de dollars, Sotheby's Hong Kong, 2018).