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À propos de l’oeuvre : Cette eau forte de 1996 illustre la maîtrise absolue de Pierre Soulages dans l’usage du noir, à la fois comme matière et comme source de lumière. Dans Eau forte XL, deux formes verticales structurent la composition. Celle de gauche présente une texture riche où se mêlent lumière dorée et zones d’ombre, tandis que celle de droite apparaît comme un champ noir dense et sans interruption. Le contraste entre ces deux plans active l’espace qui les sépare et démontre la capacité de Soulages à créer de la lumière à travers le travail de la matière. Cette estampe témoigne de l’importance de l’œuvre gravé chez l’artiste, un domaine qui lui permettait d’explorer les qualités tactiles de l’encre, du métal et de la pression. Imprimée à l’Atelier Moret, l’un des ateliers les plus renommés de Paris, elle reflète la précision technique et la sensibilité matérielle qui caractérisent la production graphique de Soulages. Avec un tirage limité à 100 épreuves signées, l’œuvre constitue un exemple rare et significatif de la recherche de Soulages sur la verticalité, le rythme et la force expressive du noir, synthèse élégante de son langage pictural dans les dernières décennies de sa carrière.
À propos de l’artiste : Pierre Soulages (1919 - 2022) est une figure majeure de la scène contemporaine française et internationale. Artiste peintre et graveur, il fait de la couleur noire le sujet de ses toiles. Se consacrant intégralement à la peinture dès 1946, Pierre Soulages se distingue de la peinture semi-figurative et colorée d'après-guerre par ses toiles sombres et abstraites. Alors que le début de sa carrière exprime la gestuelle et la durée à travers quelques lignes sur ses toiles, il progresse vers une approche plus globale, faisant du noir un élément prédominant qui envahit toute ses compositions. A partir de 1979, la lumière joue un rôle prépondérant dans sa production qui lui vaudra de qualifier son utilisation du noir de “outrenoir” ou “noir-lumière”. Exposé pour la première fois dès 1947 au Parc des Expositions de Paris dans le cadre de l’exposition “Les surindépendants”, ses œuvres n’ont de cesse de faire l’objet d’exposition en France et à travers le monde. En 2014, un musée lui est consacré dans sa ville natale à Rodez. Mais c’est en 2019 que sa place incontestée dans le monde artistique le hisse au même niveau que Picasso et Chagall, en devenant le troisième artiste à exposer au Musée du Louvre de son vivant.
Avis de l’expert : Les eaux fortes de Soulages sont très recherchées car elles reflètent directement son travail sur la lumière, la matière et la profondeur. Cette œuvre de 1996 est particulièrement intéressante grâce à la tension qu’elle instaure entre la texture lumineuse du panneau gauche et l’opacité massive du panneau droit. Cette confrontation rappelle la force expressive de ses peintures noires. Le tirage limité à 100 exemplaires, la signature, et l’impression réalisée à l’Atelier Moret renforcent l’attrait de cette estampe auprès des collectionneurs. Les œuvres offrant un contraste marqué et une structure verticale affirmée suscitent une demande soutenue sur le marché.
