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À propos de l’oeuvre : To Be Looked At… est une sculpture en aluminium usinée par CNC, qui s’inscrit dans la démarche d’Ai Weiwei autour des matériaux industriels, de la précision mécanique et de la transformation d’objets utilitaires en formes conceptuelles. L’œuvre adopte une esthétique mécanique et architecturale, évoquant les dispositifs de surveillance, les éléments techniques ou les pièces d’assemblage, références récurrentes dans l’art d’Ai Weiwei lorsqu’il critique les systèmes de contrôle et l’infrastructure du pouvoir. La surface métallique et la géométrie tranchante donnent à la pièce une allure futuriste tout en soulignant l’intérêt de l’artiste pour les langages visuels issus de la production industrielle et des technologies d’État. Tirée à 200 exemplaires, chaque sculpture est gravée de la signature de l’artiste et de son numéro d’édition. L’œuvre peut être exposée au mur ou posée horizontalement, offrant une grande flexibilité d’installation.
À propos de l’artiste : Ai Weiwei (né en 1957) est l’un des artistes contemporains et militants les plus influents de notre époque. Né à Pékin, il est le fils du célèbre poète Ai Qing, persécuté lors du Mouvement anti-droitier, ce qui força la famille à vivre plusieurs années en exil dans des régions reculées de Chine. Cette expérience fondatrice de l’oppression et de la censure a profondément marqué la conscience artistique et politique d’Ai Weiwei. Il étudie l’animation à la Beijing Film Academy, puis devient en 1979 l’un des membres fondateurs du Stars Art Group, collectif d’avant-garde qui défie ouvertement les restrictions artistiques de la Chine post-Mao. En 1981, il s’installe à New York, où il se familiarise avec les mouvements artistiques occidentaux—conceptualisme, minimalisme—ainsi que les œuvres de Marcel Duchamp, Andy Warhol ou Jasper Johns. À son retour en Chine dans les années 1990, il s’impose rapidement comme une figure majeure de la scène artistique contemporaine chinoise. Sa pratique multidisciplinaire englobe sculpture, installation, photographie, architecture, réseaux sociaux et cinéma. Il se distingue par sa capacité à transformer des matériaux ordinaires—briques Lego, porcelaine, vélos, bois, objets trouvés—en réflexions percutantes sur l’identité, l’histoire, les droits humains et les mécanismes de contrôle étatique. Des projets majeurs tels que Sunflower Seeds (Tate Modern), Straight (sur le séisme du Sichuan) ou ses installations consacrées aux réfugiés ont renforcé son statut d’artiste engagé et courageux. Ses critiques publiques du gouvernement chinois ont conduit à son arrestation, son emprisonnement et sa mise sous surveillance en 2011, événements qui ont accru sa notoriété internationale. Depuis son départ de Chine, il a vécu et travaillé à Berlin, Cambridge (Royaume-Uni) et au Portugal, tout en poursuivant un activisme mondial en faveur de la liberté d’expression et des causes humanitaires. Ses œuvres figurent dans les plus grands musées internationaux, dont la Tate, le MoMA, le Metropolitan Museum of Art, le Guggenheim, le Hirshhorn et le Centre Pompidou. La pratique d’Ai Weiwei se situe au croisement de l’art et de l’activisme, faisant de lui l’une des voix les plus puissantes et emblématiques de la culture contemporaine mondiale.
Avis de l’expert : Cette édition reflète l’intérêt constant d’Ai Weiwei pour les esthétiques industrielles et les implications politiques des objets manufacturés. La technique de découpe CNC rejoint son exploration de la précision mécanique, de la reproduction et de la tension entre individualité et mécanisation. Avec une édition limitée à 200 exemplaires, la sculpture se situe parmi les œuvres d’Ai Weiwei les plus recherchées pour leur accessibilité tout en restant conceptuellement fortes. Sa forme mécanique évoque clairement les thématiques de la surveillance et de la structure du pouvoir, centrales dans l’œuvre de l’artiste. Grâce à son format compact, à sa finition soignée et à la signature gravée, To Be Looked At… constitue une pièce attrayante pour les collectionneurs confirmés comme pour ceux qui découvrent le travail sculptural de l’artiste.
